我國園林發展脈絡及概述
自古以來，中國就有崇尚自然、熱愛自然的傳統，無論是儒家的上下與天地同流(孟子?還是道家的天地與我并存，萬物與我為一(莊子?齊物論)將人與天地萬物緊密聯系起來，視為不可分割的社區。這種天人合一的思想促使人們探索、接近和發展自然；另一方面，壯麗的山川，千姿百態的景象，激發著人們熱愛自然、謳歌自然的無限激情。在這種觀念形式的孕育下，自然景觀的發展和獨特的自然景觀園林取得了悠久而壯麗的發展，取得了輝煌的藝術成就。
文明社會初期，人們只把自然環境看作是狩獵、漁樵、娛樂等物質生活享受的場所，相當于漢代以前，如商周時期的局限、花園、臺灣等。臺灣是一個土建的高臺，臺上的建筑被稱為亭臺樓閣。它是一座供皇帝娛樂、閱兵和俯瞰的建筑。后來，它也被稱為離開宮殿的平臺，如春秋時期楚國的張華臺溪臺、吳國的姑蘇臺、越國的離開臺、燕臺等。漢代帝國花園是長安西郊最大的上林花園，也屬于皇帝的獵場、莊園和離宮性質。除了大量的宮殿外，它還廣泛收集了全國各地的珍稀水果、木材和動物。
從漢末到南北朝，中國社會經歷了一段混亂和痛苦的時期。人們對現實社會產生了各種厭惡，回歸自然、回歸自然的思想興起。在漢代，處于獨尊地位的儒家思想此時被冷落，而道家思想則大行其道，清談玄學成了士人的一時風尚，從而喚起了對人格追求的覺醒，.它還激發了對自然景觀的熱情，培養了獨立的景觀審美意識，使人們對景觀的理解從物質享受提高到純粹的精神欣賞階段，這是一個定性的飛躍。
山水詩、山水散文、山水畫、成果——山水詩、山水散文、山水畫、山水園林。同時，東晉和南朝起著決定性的作用。受當時思想潮流的影響，帝王造園的欣賞興趣也轉向了追求自然美。比如東晉簡文帝進入華林園，顧左右說:你不遠離你的心。如果你有林水，你會有自己的想法。(世說新語)。梁昭明太子蕭統更喜歡山水，何必絲與竹，山水有清音。”（《南史?)。
可以看出，南朝皇室對景觀的欣賞和追求與時尚趨勢并不一致，因此花園風格也發生了顯著的變化。漢代以前流行的狩獵花園開始被大量以展示自然美為目標的花園所取代。這一時期的另一個新發展是郊區景點的出現。這是一個公共旅游區，不同于一般的私人花園和花園。可以說，東晉和南朝是我國自然風光園林的奠基時期，也是從物質認知向審美認知轉變的關鍵時期。
從唐宋到明清，在此基礎上有四個主要表現：
(1)理景的普及，即從都城傳播到地方城市；少數皇帝、貴戚、豪紳從上層社會推演到普通官員、士人甚至平民。
如果說兩晉南北朝時期，造園活動主要集中在建康、洛陽兩地，那么唐宋時期就已遍布南北許多府、縣城。江南的杭州、蘇州、湖州等城市都是用刺史建造郊區風景名勝區的。比如白居易在杭州任刺史時，西湖至靈隱一路有五亭，顏真卿在湖州建白蘋洲。柳宗元在永州記錄了許多風景名勝區建設和廣西桂州子家洲郊區風景名勝區，他還親自規劃建設鈷街潭和龍興寺東丘風景名勝區，在風景分類、建設原則和社會意義上提出了獨特的見解，成為中國歷史上第一個實踐、理論風景建筑師。
白居易還為自己設計建造了山間別墅——廬山草堂和洛陽履道坊的宅園，并留下了大量的詩來描述，對后世造園影響很大。到了宋代，府縣公署設立縣苗圃的氣氛十分盛大。例如，在當時的平江府城（今蘇州）中，一、二縣（吳縣、長州縣）和府各司的衙門都設有后花園，每個季節都向公眾開放，以示與人民同樂。石湖、天池山、洞庭東西山等平江郊區風景名勝區，別墅和私園眾多。郊區景點也比唐代更受歡迎。明清兩代，江南地區的大小城市甚至遠遠的鄉村都有建設私園和建設郊區風景的活動。
(2)園林功能生活化
兩晉南北朝以來，園林一直追求自然興趣，早期人工建筑較少。然而，隨著園林的普及，園林與生活的結合越來越緊密，園林中建筑的比例也逐漸增加。到了明朝，一些花園的內容非常復雜，有很多房子。除了日常生活所需的房屋外，還有祠堂和禪宗，集住宅、道觀、佛寺、祠堂和客房于一體（如明代豫園）
(3)造園要素密集化
早期，園林規模大，景觀布局稀疏。這一特點在唐代仍然保持。例如，白居易自稱的小花園洛陽履道坊園占地10畝，主要是水和竹。清越的氛圍是唐代造園所倡導的意境和風格。隨著園區生活設施的增多，景觀的多樣性和景觀的奇怪危險，各種園林元素也在增加。江南明清現有的私家園林幾乎都屬于這種類型，與六朝、唐宋時期的園林風格大不相同。
(4)造園手法精細化
六朝以降，理景風格不斷變化，總而言之，前期比較樸野，后期比較精致。南方和東晉的花園有一種田園氣息，結合了農業、森林和漁業。對風景的欣賞側重于對風景內在本質美的認識，沒有達到對形象的繪畫追求。可以說，此時的園林審美簡單粗放。唐宋時期，隨著山水詩文、山水畫的發展，山水審美也越來越深入。詩畫的發展促進了園林風格的精致，尤其是劉宗元、白居易等一批著名文人的詩文，對提高全社會的自然審美水平起著重要作用。他們親自建造景點和園林，闡述了園林的審美標準和處理方法，大大提高了園林理論和技能。因此，中國的理景藝術又向前邁進了一步。
明清時期，由于文化專制主義的嚴酷禁錮，各種藝術的審美取向趨于繁文縟節和拘謹，不再具有唐代開朗大膽的氣勢。園林風格也趨于復雜精致，理景手法更加豐富嫻熟。事實上，我們今天可以直接觀察和研究傳統園林風格基本上屬于明清兩代，主要是清末，因為園林容易損壞，幾年不修復，是破碎的場景，所以200或300年前完整的園林，唐宋時期更難看到。
